Tragédie sur la Haute-Côte-Nord : quatre enfants ont péri lors d’une sortie de pêche près du fleuve Saint-Laurent à Portneuf-sur-Mer, dans la nuit de vendredi à samedi. Un homme dans la trentaine est toujours porté disparu.
Publié à 10h04 Mis à jour à 14h01
Les autorités ont été contactées vers 2 h dans la nuit de vendredi à samedi. Selon les premières informations, un groupe constitué d’une douzaine de personnes pêchait en bordure du fleuve Saint-Laurent quand ils ont été surpris par la marée.
Ils se trouvaient dans un secteur à la jonction de la rivière Portneuf et du fleuve Saint-Laurent, près de la rue principale.
Six personnes ont été secourues à temps, mais cinq autres ont disparu. Samedi matin, quatre des enfants ont été retrouvés inanimés par la Sûreté du Québec (SQ) et transportés au CLSC. La SQ a pu confirmer leur décès en début d’après-midi, après avoir reçu l’autorisation des autorités médicales.
L’identité des victimes n’était pas connue en milieu d’après-midi, mais les enfants sont âgés de plus de 10 ans, selon Stéphane Tremblay, porte-parole pour la SQ.
Un homme de 30 ans est porté disparu. Les recherches sont toujours en cours dans le secteur. Une équipe de plongeurs est notamment sur les lieux. Les Forces armées canadiennes ont été appelées en renfort samedi. Une équipe d’enquêteurs de la SQ a aussi été dépêchée sur les lieux.
En marge d’une conférence de presse sur les incendies de forêt à Sept-Îles, la ministre de la Côte-Nord Kateri Champagne Jourdain a tenu à offrir son soutien aux résidants de Portneuf-sur-Mer. « Nous sommes de tout cœur avec vous », a-t-elle souligné.
« Mes pensées les plus douces accompagnent les Portneuvois et la population de la Haute-Côte-Nord dans cette tragédie, a aussi écrit sur Twitter la députée bloquiste de Manicouagan, Marilène Gill. Mon cœur de mère est avec vous et toute mon équipe est disponible. Amour. »
« C’est un drame sur laquelle il est difficile de mettre des mots », a déploré sur Facebook André Desrosiers, maire des Escoumins, à une quarantaine de kilomètres. « Ma municipalité va s’assurer de tout mettre en place pour que les gens aient du soutien psychologique. Nos pensées les plus douces accompagnent les familles dans ce moment douloureux. »
