Lindy Ruff de retour derrière le banc à Buffalo
Lindy Ruff effectuera un deuxième séjour derrière le banc des Sabres de Buffalo.
Le directeur général Kevyn Adams a annoncé son embauche lundi. Il avait laissé entendre que Ruff pourrait être de retour quand il a parlé d'engager un entraîneur-chef ayant une forte expérience de la Ligue nationale de hockey (LNH).
Il a dirigé les Sabres de 1997 à 2013. Il est le dernier entraîneur à les avoir menés jusqu'aux séries. Les Sabres avaient embauché Don Granato après une quatrième exclusion d'affilée sous les ordres de Ruff.
Pendant qu'on avançait dans le processus d'embauche, il est rapidement devenu évident que Lindy était la bonne personne, a dit Adams. Il a l'expérience, un parcours probant, une familiarité avec les jeunes joueurs et bien plus encore.
Je tiens cependant à être clair sur le fait que cette embauche n'a pas été faite dans un esprit de nostalgie. Lindy est la personne idéale pour le poste, et toute expérience avec notre organisation et notre communauté est simplement un bonus. Je crois de tout cœur que Lindy peut aider notre équipe à atteindre ses objectifs.
Les Sabres n'ont pas participé aux séries de la Coupe Stanley en 13 ans, ce qui constitue la plus longue disette active dans la LNH.
Ruff a été l'entraîneur-chef des Devils du New Jersey au cours des quatre dernières saisons avant d'être congédié en mars. En 22 campagnes dans la LNH avec les Devils, les Stars de Dallas et les Sabres, l'homme de 64 ans a compilé un dossier de 864-679-153 avec 78 verdicts nuls en 1774 rencontres.
Il a notamment mené les Sabres à la finale de la Coupe Stanley, en 1999, qui a finalement été remportée par les Stars.
Cette équipe est prête à passer à l'étape suivante. Je suis à la fois touché et honoré qu'on me fasse confiance pour aider cette équipe à gagner.
Il pointe au 4e rang de l'histoire de la ligue au chapitre des victoires et des matchs dirigés. Ce n'est pas un travail que je prends à la légère, a-t-il conclu.
Avant de passer derrière le banc, le principal intéressé a passé 13 saisons dans la LNH en tant que joueur avec les Sabres et les Rangers de New York. Le défenseur et ailier gauche a disputé 691 matchs, récoltant 300 points, dont 105 buts. Il avait été un choix de deuxième tour (32e au total) des Sabres au repêchage de 1979.
