Fernandez battue au premier tour à New York
La Québécoise Leylah Fernandez s’est très bien défendue avant de s’incliner 7-6 (4), 5-7 et 6-4 devant Ekaterina Alexandrova au premier tour des Internationaux des États-Unis, mardi.
Alexandrova est la 22e tête de série du tournoi new-yorkais.
Finaliste à Flushing Meadows il y a deux ans, Fernandez occupe le 67e rang à la WTA.
Alexandrova a scellé le gain avec son huitième bris — un seul de plus que la Lavalloise de 20 ans.
Fernandez a concédé le premier set en échappant les trois derniers points via des fautes directes une fois le score à 4-4, en bris d’impasse.
Au deuxième set, la Canadienne a nivelé à 3-3, gardant son service en gagnant cinq points de suite, alors qu’elle se trouvait à 0-40. Elle a pris l’avance 6-5 sur une balle logées sur la ligne de fond de terrain, menottant sa rivale.
Peu après, il y a eu un magnifique échange de 23 coups qui a pris fin quand la Québécoise a réussi un coup gagnant sur une ligne de côté, pour sauver une balle de bris. Ensuite, deux fautes directes consécutives de la Russe ont permis à la Canadienne de mériter la manche.
Alexandrova a vite montré ses intentions au début du dernier set, prenant les commandes 3-0. Fernandez a persévéré, puis un amorti peu commode lui a permis de créer l’égalité 3-3.
Après un bris additionnel de chaque côté, Alexandrova a gagné son service avant de mettre fin au match avec un huitième bris, après trois heures et cinq minutes de jeu.
La Russe a réussi un passing pour obtenir une première balle de match, convertie grâce à une volée.
Fernandez a commis sept doubles fautes, deux de plus que son adversaire.
De haut niveau, le match a donné lieu à 60 coups gagnants, dont 34 en faveur de la Russe. Notons aussi que cette dernière a perdu un seul point en 12 montées au filet.
Leur fiche l’une contre l’autre était 1-1, à la suite de matchs disputés l’an dernier.
Alexandrova aura comme prochaine rivale Lesia Tsurenko, qui a eu raison d’Elsa Jacquemot 7-5, 3-6 et 6-1.
La Britanno-Colombienne Rebecca Marino a baissé pavillon face à la Roumaine Patricia Maria Țig, 7-6 (6) et 7-6 (1).
Lundi, le Québécois Félix Auger-Aliassime a été battu par Mackenzie MacDonald, des États-Unis, tandis que l’Ontarien Milos Raonic s’est incliné face au Grec Stefanos Tsitsipas, septième au monde.
Fernandez est aussi au tableau du double féminin avec Taylor Townsend, des États-Unis.
Gabriela Dabrowski, d’Ottawa, fait équipe avec Erin Routliffe, de la Nouvelle-Zélande.
