La Victoire triomphe en lever de rideau de sa saison

Marie-Philip Poulin a trouvé le fond du filet lors du cinquième tour des tirs de barrage, samedi, et la Victoire de Montréal l'a emporté 4-3 sur la Charge d'Ottawa devant une foule en liesse de 10 033 spectateurs pour le match d'ouverture à la Place Bell.

À sa deuxième tentative de la fusillade, Poulin a battu Emerance Maschmeyer d'un tir du côté du bâton. Elle avait auparavant raté une échappée face à Maschmeyer en prolongation.

En prolongation, ça va tellement vite, tu essaies de créer quelque chose. [La rondelle] n'est pas entrée [dans le filet]. C'est ça le hockey. Des fois, il faut ajuster son état d'esprit. Jamais deux sans trois. J'ai changé un petit peu, et j'ai été chanceuse, la rondelle est entrée, a déclaré la capitaine de la Victoire.

Cela a été le seul but de cette séance, Ann-Renée Desbiens s'avérant intraitable, notamment deux fois contre Katerina Mrazova.

Abigail Boreen, Laura Stacey et Jennifer Gardiner ont obtenu les buts de la Victoire en temps réglementaire aux dépens de Maschmeyer qui a été bombardée de 45 tirs.

Emily Clark, Danielle Serdachny et Tereza Vanisova, une ancienne de la formation montréalaise, ont trompé la vigilance de Desbiens, qui a stoppé 29 rondelles.

La Victoire a laissé de côté l'attaquante Catherine Dubois, tandis que la Charge a dû se passer des services de l'attaquante Brianne Jenner, victime d'une blessure au haut du corps qualifiée de mineure.

Jenner avait été la meilleure pointeuse de la formation ottavienne en 2024 avec une récolte de 20 points, dont 9 buts, en 24 matchs.

La Victoire disputera son prochain match mercredi soir, de nouveau à la Place Bell, contre les Sirens de New York.

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La Victoire de Montréal amorçait sa saison contre la Charge d'Ottawa.

Photo : La Presse Canadienne / Graham Hughes

La première période, et tout particulièrement la deuxième moitié de l'engagement, a peut-être rappelé à Poulin, Stacey et Erin Ambrose, notamment, les dernières sorties de l'équipe montréalaise en mai. Si c'est le cas, on ne parle pas de souvenirs très joyeux.

Frustrées par Aerin Frankel lors de leurs trois matchs en demi-finales contre Boston le printemps dernier, les joueuses de la Victoire ont frappé, en Maschmeyer, un mur tout aussi impénétrable pendant le premier vingt.

Malgré deux supériorités numériques, lors desquelles elle a amassé 8 de ses 19 tirs, la troupe de Kori Cheverie a été incapable de trouver une brèche dans la muraille de Maschmeyer pendant les 20 premières minutes de jeu.

J'ai beaucoup aimé notre avantage numérique. Ça ressemblait à un avantage numérique de milieu de saison. Avec deux unités capables de bien déplacer la rondelle, je pense que c'est un aspect sur lequel on pourra s'appuyer.

À elle seule, Stacey a testé la gardienne de la Charge pas moins de cinq fois, tandis que Poulin et Ambrose ont obtenu trois tirs chacune sur Maschmeyer, qui a su protéger l'avance de 1-0 de la Charge.

Cette avance, les visiteuses l'avaient obtenue avec l'aide de Boreen qui, involontairement, a poussé la rondelle derrière Desbiens après que cette dernière eut réalisé un bel arrêt sur un tir de l'enclave d'Anna Meixner.

Puisque la rondelle avait touché à Clark tout juste avant, c'est elle qui a été créditée du but.

La Charge a doublé sa priorité dès la troisième minute du deuxième vingt, là encore avec la contribution d'une joueuse de la Victoire.

Après avoir contourné le filet de Desbiens, Serdachny, première joueuse réclamée par la Charge lors du dernier repêchage, a dirigé la rondelle devant le filet, où se trouvait la défenseuse montréalaise Kati Tabin. La rondelle a frappé Tabin, puis a terminé son chemin derrière la gardienne montréalaise.

Honnêtement, je ne pense pas que l'on aurait pu dire que nous étions menées 2-0, compte tenu de la façon dont on se comportait sur le banc. J'ai regardé le tableau indicateur quand elles ont marqué leur deuxième [but] et elles avaient 10 tirs, mais, sur deux d'entre eux, nous avons nous-mêmes mis la rondelle dans le filet, a souligné Ambrose.

C'est le jeu du hockey. Il y a des bonds bizarres. Vous regardez la façon dont nous avons joué, je pense que nous n'avons jamais vraiment été hésitantes. C'est assez impressionnant pour un premier match de ne pas déroger du scénario et maintenir le cap, a-t-elle ajouté.

La Victoire a finalement trouvé le fond du filet.

Boreen a fait oublier sa malchance du premier vingt en battant Maschmeyer d'un tir des poignets dans la partie supérieure gauche, après un effort combiné d'Ambrose et d'Alexandra Labelle pour causer un revirement à la ligne bleue de la Charge.

Environ six minutes plus tard, pendant une supériorité numérique, Stacey a égalisé le score avec un tir sur réception de la ligne bleue.

Mais avec un peu plus de deux minutes à écouler à l'engagement, pendant une punition à Labelle, Vanisova a rompu l'égalité sur une échappée.

La Victoire ne s'est pas imposée avec autant d'aisance en troisième période, ce qui ne l'a pas empêché de niveler le pointage grâce à deux joueuses réclamées au repêchage de juin dernier.

Postée à la pointe droite, Gardiner a reçu une passe de Cayla Barnes, puis a battu Maschmeyer d'un tir qui s'est faufilé près du bras droit de la gardienne de la Charge.

En prolongation, la Charge s'est montrée plus menaçante. Meixner s'est présentée seule devant Desbiens, qui a réalisé l'arrêt.

Quelques secondes plus tard, ce fut au tour de Poulin de profiter d'une échappée, mais son tir a abouti à la gauche du filet.

Poulin s'est par la suite reprise en tirs de barrage.