Valérie Plante dit avoir «servi les Montréalais» avant tout

La mairesse de Montréal, Valérie Plante, a pris la « décision déchirante » de ne pas solliciter un troisième mandat. Dans un point de presse marqué par l’émotion, elle a affirmé mercredi avoir accompli la volonté de « la grande majorité des Montréalais ». Elle estime que la transition vers une ville plus verte, offrant davantage de choix en matière de mobilité, « ne reviendra pas en arrière, quoi qu’il arrive ».

La première mairesse de l’histoire de la métropole, qui a succédé à Denis Coderre en 2017, a affirmé qu’elle n’avait « pas le même niveau d’énergie » qu’au cours des dernières années pour se représenter aux prochaines élections, en novembre 2025.

« Mais je vais bien, très bien », a ajouté l’élue de 50 ans, en précisant qu’elle resterait jusqu’à la fin de son mandat. La course à la direction de son parti, Projet Montréal, sera lancée dans les prochains mois.

Dans une allocution de 11 minutes, Valérie Plante a rappelé que son rôle est de « servir d’abord et avant tout les Montréalais. Je parle de ceux qui habitent la ville, je parle de ceux qui vivent la ville ».

« C’est en pensant aux Montréalais que j’ai eu le courage de prendre des décisions difficiles et nécessaires pour rendre la ville plus verte, plus sécuritaire et plus résiliente face aux réalités qui nous frappent et celles qui nous attendent », a-t-elle ajouté.

En sept années à l’Hôtel de ville, Valérie Plante souligne avoir rendu la ville plus verte et offert « plus de moyens de transport sécuritaires pour tout le monde ».

Vélos et cônes orange

La mairesse et son équipe ont transformé la mobilité dans la métropole, notamment en aménageant le réseau express vélo (REV) sur plusieurs grandes artères, comme la rue Saint-Denis. Cette initiative a été saluée comme un geste fort pour améliorer la mobilité et relancer les commerces de proximité, mais ses détracteurs ont déploré la perte d’espaces de stationnement et les travaux de voirie nécessaires à la construction des pistes cyclables.

Sa promesse phare d’améliorer la mobilité dans la métropole s’est aussi heurtée à la vétusté des infrastructures souterraines : la nécessité de remplacer les égouts et les aqueducs souffrant d’un manque d’entretien depuis des décennies a donné lieu à une multiplication des chantiers — et des fermetures de rues à coups de cônes orange, devenus un symbole des problèmes de Montréal.

Valérie Plante a rappelé que ses idées émanaient des militants de Projet Montréal et des citoyens. Elle n’a rien imposé. « C’est pour eux et grâce à eux que je suis devenue mairesse. Ce sont eux qui ont porté Projet Montréal au pouvoir. Notre mouvement n’est pas un hasard. Nos idées, nos projets sont le reflet des idées et de la volonté de la grande majorité des Montréalais, qui ont même fait des petits ailleurs au Québec », a-t-elle fait valoir.

Elle estime que ses successeurs devront continuer dans le même sens, parce que c’est la volonté des Montréalais. Les élus doivent bonifier l’offre de transport actif et collectif pour diminuer le nombre de voitures, qui a explosé dans la région de Montréal depuis 20 ans. La mairesse dit aussi parler au nom des sans-voix, en cette époque de crise du logement et de l’itinérance.

« C’est ce qui me motive à renforcer ce mouvement-là qui ne reviendra pas en arrière, quoi qu’’il arrive. […] Tant qu’il y aura des gens qui vont dormir dans la rue et tant que ça va prendre deux heures à beaucoup de gens pognés dans le trafic pour se rendre au travail sur l’île, notre travail ne sera pas fini », a-t-elle déclaré.

Un engagement salué

Le maire de Québec, Bruno Marchand, dont le programme semble inspiré de celui de Projet Montréal, a salué les réalisations de la mairesse de la métropole. « L’engagement de Valérie est sincère », a-t-il commenté sur le réseau X.

« Elle a entamé de grands changements et elle a fait briller l’ensemble du Québec. Chaque fois que nos villes brillent, c’est l’ensemble de notre nation qui brille aussi. Merci pour tout, Valérie Plante. Partager ta route aura été un réel privilège. »

« Je remercie Valérie Plante de son engagement envers les Montréalais et les Montréalaises. Faire de la politique, c’est mettre sa vie personnelle sur pause, c’est un dévouement immense », a pour sa part indiqué le maire de Laval, Stéphane Boyer.

Avec Jeanne Corriveau