La Française Cassandre Beaugrand remporte le triathlon devant ...

Le triathlon comprend la nage (1,5 km), le vélo (40 km) et la course à pied (10 km).

Beaugrand s'est détachée d'un groupe de quatre coureuses dont elle faisait partie dans le dernier tour pour l'emporter en 1 h 54 min 55 s.

Il s'agit de la première médaille individuelle pour le triathlon français depuis l’intégration du sport au programme olympique à Sydney en 2000. La Suisse Julie Derron a mis la main sur l'argent en finissant à six secondes de la championne, alors que la Britannique Beth Potter a obtenu le bronze.

Beaugrand et son groupe ont comblé un écart important avec Flora Duffy, des Bermudes, meneuse à un certain moment, avant de prendre les commandes. La nouvelle championne olympique a eu quelques ennuis avant le début de l'épreuve.

Je me suis mise à vomir avant le départ, ce qui ne m'était jamais arrivé. Tout le reste de la course, j'ai été vraiment très concentrée.

Je savais que dans l'emballage, j'étais normalement celle qui avait le meilleur finish, mais [...] c'était les 1500 mètres les plus longs de ma vie. Et j'ai serré les dents jusqu'au bout. Là, j'ai du mal à réaliser, a-t-elle dit à l’arrivée.

Médaillée d'or à Tokyo, Duffy a pris l’avance dans l’eau et a réussi à la maintenir pendant quelques tours à vélo avant d’être rattrapée. Elle a fini par manquer d’énergie dans la dernière portion de la course à pied.

En bonne posture à la zone de transition entre la nage et le vélo, la Canadienne Emy Legault a été ralentie par une chute à vélo devant elle lorsqu’elle était à moins de deux minutes de la meneuse. Elle n’a jamais été capable de se hisser parmi le top 30 par la suite.

Plusieurs chutes sont d’ailleurs survenues pendant la course de vélo en raison de la chaussée glissante, résultat des pluies dans les heures avant le départ.

Je savais que les possibilités de chutes étaient grandes aujourd’hui [mercredi]. Quand j’ai vu la chute devant moi, j’ai réussi à mettre un pied à terre pour ne pas tomber, et une fois qu’on est reparti, les dommages étaient déjà faits. Après, il fallait juste rester le plus proche possible [du peloton]. C’est ma seule déception. En général, je crois que j’ai vraiment bien fait, alors je ne peux pas être déçue, a indiqué Legault en entrevue.

À 28 ans, la triathlète de L’Île-Perrot participait à ses premiers Jeux olympiques et pouvait compter sur le soutien de membres de sa famille dans les rues de la Ville Lumière. Elle a admis avoir été surprise par la combativité de ses rivales dans la Seine.

J’ai eu une nage respectable. J’ai essayé de me placer, mais les filles poussaient vraiment fort pour rattraper à l’avant, donc c’était encore plus compliqué pour se placer.

L’épreuve féminine se déroulait au lendemain du report de l’épreuve masculine en raison de la mauvaise qualité de l’eau de la Seine qui a fait couler beaucoup d’encre au cours des dernières semaines. Les hommes prendront le départ plus tard.

Tôt mercredi matin, les organisateurs ont donné le feu vert pour la tenue des deux triathlons. Plus tôt cette semaine, les entraînements dans le fleuve avaient même dû être annulés en raison des taux de bactéries trop élevés à certains endroits.

Après les fortes pluies tombées vendredi et samedi derniers sur la capitale française, le temps très chaud des derniers jours a permis une amélioration de la qualité de l'eau.

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