(Washington) Tim Walz a été choisi mardi par la candidate démocrate Kamala Harris pour l’accompagner dans la course à la Maison-Blanche, une nomination qui vient consacrer le parcours atypique de cet ancien professeur, devenu gouverneur.
Publié à 9h00 Mis à jour à 10h34
Camille CAMDESSUS Agence France-Presse
Ce qu’il faut savoir
En choisissant Tim Walz, Kamala Harris se tourne vers un gouverneur du Midwest, un vétéran militaire et un partisan syndical qui a contribué à la mise en œuvre d’un programme démocrate ambitieux pour son État, comprenant des protections importantes pour le droit à l’avortement et une aide généreuse aux familles. Kamala Harris, la première femme noire et personne d’origine sud-asiatique à diriger un parti majeur, a d’abord examiné une dizaine de candidats avant de se concentrer sur une poignée de prétendants sérieux. En choisissant M. Walz, elle s’est rangée du côté d’un partenaire discret qui s’est révélé être un ardent défenseur des causes démocrates. La liste des principaux prétendants comportait plusieurs autres hommes blancs, notamment Josh Shapiro, gouverneur de Pennsylvanie, et Mark Kelly, ancien astronaute devenu sénateur de l’Arizona. L’équipe de campagne de Donald Trump a qualifié mardi Tim Walz de « dangereux gauchiste » : « Tout comme Kamala Harris, Tim Walz est un dangereux gauchiste extrémiste, et le rêve de Harris et Walz » de transformer les États-Unis à l’image de la Californie, représente « le cauchemar de tout Américain », a déclaré dans un communiqué Karoline Leavitt, porte-parole de l’équipe de campagne de l’ex-président républicain.Pas franchement connu en dehors des frontières de son État du Minnesota, le sexagénaire s’est illustré ces dernières semaines par ses petites piques répétées à l’encontre de Donald Trump et de son entourage, qu’il n’a cessé de qualifier de « gens bizarres ».
Le gouverneur Walz doit faire une apparition à un rassemblement à Philadelphie, plus tard dans la journée.
« Nous n’avons pas peur des gens bizarres », a lancé cet élu affable, au débit rapide, lors d’une réunion de campagne. « Croyez-en mon expérience d’enseignant, les brutes n’ont aucune puissance. »
PHOTO STEPHEN MATUREN, ARCHIVES AGENCE FRANCE-PRESSE
En janvier 2019, Tim Walz accède au poste de gouverneur du Minnesota, un État de la région des Grands Lacs, frontalier du Canada.
Ce natif du Nebraska a en effet passé de longues années dans le milieu de l’enseignement, notamment en tant que professeur de géographie et coach de football américain.
Fait notable, cet homme aux petites lunettes rectangulaires a enseigné quelques mois en Chine, juste après les évènements de Tiananmen du printemps 1989.
« Le fait de pouvoir être dans un lycée chinois à ce moment crucial me semblait vraiment essentiel », confiera-t-il des années plus tard devant une commission du Congrès américain, où il siégera durant 12 ans.
Quand ont circulé les premières rumeurs sur sa désignation comme colistier de Kamala Harris, certains internautes se sont demandé si la paire avait vraiment le même âge, assortissant leurs messages d’une photo de Tim Walz, le crâne dégarni.
« J’ai été surveillant de cantine pendant 20 ans. Tu ne fais pas ce travail sans t’arracher les cheveux », a répondu sur X l’élu de 60 ans, avec humour.
PHOTO ANDREW HARNIK, ARCHIVES ASSOCIATED PRESS
Kamala Harris, vice-présidente des États-Unis
Ancien militaire de la Garde nationale, Tim Walz vient du monde rural, contrairement à Kamala Harris, ce qui pourrait aider cette dernière à séduire un électorat plus large parmi les indécis.
Vu comme plutôt modéré, il a toutefois aussi pris des mesures étiquetées progressistes, comme la légalisation du l’usage récréatif de marijuana et le renforcement des contrôles à l’achat d’une arme à feu – tout en se revendiquant chasseur.
George FloydEn janvier 2019, Tim Walz accède au poste de gouverneur du Minnesota, un État de la région des Grands Lacs, frontalier du Canada.
À peine un an plus tard, il est contraint de jongler avec deux crises majeures : la pandémie de COVID-19 et la mort de l’Afro-Américain George Floyd, sous le genou d’un policier blanc.
Minneapolis, la plus grande ville de l’État, s’embrase, le point de départ d’un immense mouvement de manifestations antiracistes qui secoue l’Amérique durant de longs mois.
Les républicains accusent le gouverneur d’être trop laxiste dans sa gestion de la criminalité, quand les démocrates louent au contraire son bilan en matière de protection du droit à l’avortement.
Après l’arrêt de la Cour suprême de juin 2022, annulant la protection constitutionnelle de l’IVG, Tim Walz s’est en effet engagé à faire de son État un sanctuaire pour les femmes cherchant à avorter.
Une clinique, située dans l’État voisin du Dakota du Nord, bien plus répressif, a alors déménagé de son côté de la frontière.
En mars 2024, il a participé au premier déplacement d’une vice-présidente dans une clinique prodiguant des avortements, Kamala Harris, avec qui il espère désormais accéder à la Maison-Blanche.
Avec des informations de l’Associated Press
