(Las Vegas) On ne s’ennuie jamais avec le Lightning de Tampa Bay. L’organisation floridienne a échangé le défenseur Mikhail Sergachev à la nouvelle équipe de l’Utah.
Publié à 12h01 Mis à jour à 13h36
En retour, Tampa obtient le défenseur J. J. Moser, le joueur de centre Conor Geekie ainsi que des choix de deuxième tour en 2025 et de septième tour en 2024.
Le Lightning a ensuite refilé l’attaquant Tanner Jeannot aux Kings de Los Angeles contre un choix de deuxième tour en 2025 et un choix de quatrième tour (118e) en 2024.
Pris à la gorge sur le plan financier, le Lightning se libère de plus de 11 millions en salaires en vue de la saison 2024-2025. À lui seul, Sergachev devait recevoir un salaire d’une valeur moyenne de 8,5 millions pour les sept prochaines années. Le Russe, l’un des meilleurs défenseurs de son club, avait été acquis du Canadien de Montréal en retour de Jonathan Drouin en 2016 et a été un élément clé des conquêtes de la Coupe Stanley de 2020 et 2021. Son contrat actuel est assorti d’une clause de non-échange qui devait entrer en vigueur ce lundi 1er juillet.
Quant à Jeannot, pour lequel le Lightning avait payé mer et monde à la date limite des transactions en 2023, il n’a jamais trouvé ses repères à Tampa. Son départ n’est donc pas une surprise en soi. Les sommes épargnées par le club pourraient assurer le retour de Steven Stamkos, qui s’apprête à devenir joueur autonome sans compensation.
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Tanner Jeannot (84)
Les choix au repêchage permettront aussi au Lightning de renflouer sa banque d’espoir, alors que l’équipe ne possédait aucun choix parmi les trois premiers tours en 2024. En Geekie, le club met la main sur un espoir de haut rang en attaque, lui qui avait été choisi au premier tour (11e au total) en 2022 par les Coyotes de l’Arizona, qui viennent de déménager en Utah.
Parlant de cette nouvelle franchise, elle a ainsi réalisé le premier coup d’éclat de sa jeune histoire. Ajouter à son effectif un tel joueur, et un tel contrat, est en soi une brisure complète avec le régime d’austérité en vigueur en Arizona depuis des années.
Non rassasiée, l’équipe de l’Utah a immédiatement ajouté John Marino à sa défense en provenance des Devils du New Jersey, en retour de deux choix de deuxième tour en 2024 et 2025.
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John Marino (6)
Ailleurs dans la ligue, les Penguins de Pittsburgh ont mis la main sur Kevin Hayes et sur un choix de deuxième tour des Blues de St. Louis contre des compensations ultérieures.
Les Golden Knights de Vegas, eux aussi en mauvaise posture sur le plan salarial, ont sacrifié le gardien Logan Thompson en l’expédiant à Washington. Les Capitals, en retour, obtiennent des choix de troisième tour en 2024 et en 2025. Dans la capitale américaine, Thompson partagera le filet avec Charlie Lindgren.
Les Knights n’avaient pas fini leurs emplettes. Ils ont obtenu le gardien Akira Schmid et l’attaquant Alexander Holtz des Devils du New Jersey, contre l’attaquant de soutien Paul Cotter et un choix de troisième tour en 2025.
On déduit que les Devils ont abandonné leurs espoirs de voir Holtz devenir un joueur dominant dans la LNH. Cet ex-choix de premier tour (7e au total en 2020) a été limité à 28 points en 82 matchs la saison dernière, sa première complète sur le circuit. Quant à Schmid, il a perdu des échelons dans la hiérarchie des gardiens au New Jersey après les acquisitions des vétérans Jacob Markstrom et Jake Allen. Il pourrait devenir l’adjoint d’Adin Hill dès le début de la prochaine saison.
