Pas d'évacuation prévue à Sept-Îles, mais les feux restent «hors de ...

Le « statut quo demeure » à Sept-Îles, où les feux de forêt qui se sont déclarés dans cette ville de la Côte-Nord sont encore « hors de contrôle », mais n’ont pas progressé de façon importante. Aucune évacuation n’est prévue « à très court terme », a affirmé la ministre responsable de la Côte-Nord, Kateri Champagne Jourdain, lors d’un point de presse matinal.

Les habitants du secteur de Sainte-Famille doivent toutefois rester en « préalerte » et « se tenir prêts » à une éventuelle évacuation selon l’évolution de la situation.

Les températures et les vents ont été favorables au travail des pompiers de la Société de protection des forêts contre le feu (SOPFEU), selon la porte-parole Isabelle Gariépy. « Malgré la fumée omniprésente, les feux qui menacent Sept-Îles ont pour le moment cessé leur progression vers les communautés », a indiqué samedi après-midi la SOPFEU.

« Il n’y a rien de gagné, parce que les feux sont toujours considérés comme étant non contrôlés, mais la situation évolue très bien et positivement », avait commenté en matinée le maire de la municipalité, se disant « extrêmement rassuré ».

Une vingtaine de pompiers s’affairent à préparer le terrain avant que des ressources supplémentaires n’arrivent. Répondant à la demande de renfort prononcée la veille par le ministre de la Sécurité publique François Bonnardel, une centaine de militaires arriveront samedi à Sept-Îles, a indiqué la ministre responsable de la Côte-Nord, Kateri Champagne Jourdain. « Une autre centaine arrive demain. »

Il y a actuellement 132 feux de forêt au Québec. Pour y faire face, des pompiers provenant de pays avec lesquels le Canada a une entente — États-Unis, Mexique, Afrique du Sud, Australie, Nouvelle-Zélande — devraient arriver en renforts « d’ici 7 à 8 jours », a indiqué au Devoir le coordonnateur à la prévention et aux communications de la SOPFEU, Stéphane Caron.

Qualité de l’air

Selon Environnement et Changement climatique Canada, « des concentrations élevées de particules fines en raison des feux de forêt à proximité [du secteur de Sept-Îles et de Port-Cartier] entraîneront une mauvaise qualité de l’air par endroits aujourd’hui et cette nuit ». Les personnes qui doivent « passer du temps à l’extérieur » peuvent porter un masque respiratoire pour réduire leur exposition aux particules fines.

Un laboratoire mobile d’analyse de la qualité de l’air a été déployé à Sept-Îles, a indiqué le coordonnateur des mesures d’urgence de la Ville. « En termes de validation de qualité de l’air, je pense qu’on est bien équipés maintenant. »

Des évacuations en vigueur « jusqu’à nouvel ordre »

Vendredi, l’évacuation des résidents de Moisie, des Plages et du Lac Daigle s’est « bien passée », a dit M. Beaupré. Les milliers de Septiliens qui ont dû quitter leur domicile pour des centres d’hébergement ne peuvent toutefois pas encore retourner dans leur logement, et ce « jusqu’à nouvel ordre », a précisé le maire.

Près de 1500 membres de la communauté innue Takuaikan Uashat Mak Mani-Utenam (ITUM) ont également été « invités à évacuer le secteur », a indiqué le représentant d’ITUM Jean-Claude Therrien-Pinette, appelant à « rester à bonne distance de la communauté ».

Quelque 47 patients du CISSS de la Côte-Nord « qui requéraient des soins actifs » ont été évacués de manière préventive vers les grands centres, en particulier vers Montréal, a indiqué sa p.-d.g., Manon Asselin.

Les évacuations vont se poursuivre samedi pour une vingtaine d’usagers en direction de Québec et du Saguenay, et si la situation se détériore, Mme Asselin assure que le réseau sera prêt à évacuer de CHSLD de Sept-Îles.

La Bibliothèque et Archives nationales du Québec (BAnQ) a également annoncé samedi sur Twitter avoir transporté « en lieu sûr une grande partie des documents conservés aux Archives nationales à Sept-Îles » pour les protéger des incendies.