Andreeva surprend Sabalenka et affrontera Paolini en demi-finale à ...

Mirra Andreeva, 17 ans, a réalisé l'exploit mercredi à Roland-Garros en éliminant Aryna Sabalenka 6-7 (5/7), 6-4 et 6-4. Elle se qualifie du même coup pour la première fois pour une demi-finale d'un tournoi du grand chelem.

La 38e joueuse mondiale, révélée il y a un an à peine, rejoint l'Italienne Jasmine Paolini pour une place en finale.

Demi-finaliste la saison passée, la Bélarusse a paru tout au long de la partie en grande difficulté, se plaignant souvent de douleurs au ventre.

Par deux fois, la double championne des Internationaux d'Australie a dû faire appel aux médecins pour se procurer des cachets, notamment dans la première manche où elle avait pris rapidement une avance de 2-0 avec un bris.

Son inconfort, visible sur le court à travers ses nombreuses grimaces et des regards lancés à son clan, a profité à la jeune Russe, peu impressionnée par l'enjeu. Elle a gagné quatre jeux d'affilée avant de pousser la no 2 à la WTA à l'emporter au bris d'égalité.

Par la suite, bien que brisée d'entrée dans la deuxième manche, elle ne s'est pas laissée distancer et a d'ailleurs pris l'avantage jusqu'à la gagner, avant de définitivement valider son exploit dans la dernière, au bout de 2 h 29 min de jeu et après avoir été encouragée tout du long par son entraîneuse, l'Espagnole Conchita Martinez.

J'avais un plan de jeu, mais je l'ai oublié en arrivant sur le court, alors j'ai fait comme je le sentais, a dit Andreeva avant de sortir du court Philippe-Chatrier

J'ai quand même besoin de ma coach parce que parfois, je me souviens quand même de certaines choses qu'elle me dit, a-t-elle ajouté.

Celle qui avait battu pour la première fois cette année des joueuses du top 10, la Tunisienne Ons Jabeur et la Tchèque Marketa Vondrousova, a finalement réalisé son plus bel exploit à ce jour en parvenant à faire tomber l'une des grandes favorites avec sa deuxième balle de match.

Pour le moment, je ne me souviens même plus du pointage… J'ai joué la deuxième balle de match comme si je devais sauver une balle de bris, pour ne pas y penser.

Cette performance vient confirmer une montée en puissance de la révélation du tournoi de Madrid en 2023. Elle avait passé trois tours avant d'être éliminée par Sabalenka. Depuis, elle est parvenue à atteindre les huitièmes de finale de Wimbledon et des Internationaux d'Australie.

Je pense que ce sera un peu le même type de match qu'aujourd'hui, a-t-elle dit au sujet de sa demi-finale.

Il faudra que je joue avec le même état d'esprit, a conclu Andreeva, tout sourire.

En début de journée, Jasmine Paolini, 15e mondiale, avait créé la surprise avec un gain de 6-2, 4-6 et 6-4 sur Elena Rybakina, classée 4e, pour ainsi atteindre, pour la première fois, le carré d’as d'un tournoi du grand chelem.

C’est incroyable… Le match a été très difficile et j'étais trop tendue en deuxième manche. Mais je suis restée dans le match et me voilà, a lancé l'Italienne de 28 ans, qui n'avait jamais dépassé les huitièmes de finale en tournoi majeur, atteints en Australie cette année.

À Paris, elle n'avait jamais franchi le deuxième tour.

L’Italienne a été bien aidée par les 48 fautes directes de la Kazakhe. La gagnante n'en a commis que 22.

Contre toute attente, Paolini a brisé d’entrée la puissante Rybakina, dont le service est l'une des principales armes. Cette dernière a encore dû défendre deux balles de bris à sa deuxième présence au service, qu'elle a fini par gagner.

Paolini n’a quant à elle cédé aucun point à ses trois premiers jeux avec les balles en main. Cela a donné le ton au premier acte.

La 15e raquette mondiale a rapidement brisé en deuxième manche pour mener 2-1. Mais cette fois, Rybakina a immédiatement recollé à 2-2.

Nouvel échange de services de 3-3 à 4-4, et la partie s'est tendue. Rybakina a égalisé à une manche partout avec un bris dans le 10e jeu.

À ce moment, il fallait rester dans le match et oublier cette manche. Je me suis souvenue qu'elle était une grande championne et que ça pouvait arriver, a ajouté Paolini.

Et encore une fois, c'est elle qui a le mieux amorcé la manche décisive avec un nouveau bris, immédiatement effacé, puis un second, de nouveau effacé. Les joueuses sont ainsi restées au coude à coude jusqu'à 4-4. L'Italienne a alors pris une septième fois le service de la Kazakhe, puis elle a clos le débat au service.

C'était la première fois que je jouais sur ce magnifique court (Philippe-Chatrier). C'est sans aucun doute l'un des plus beaux du monde, a-t-elle lancé au public avant de rentrer au vestiaire.

Du côté des hommes, Alexander Zverev (4e à l'ATP) et Alex de Minaur (11e) croiseront le fer à 14 h 15 (HAE). Casper Ruud, qui devait affronter le no 1 mondial Novak Djokovic, a profité du forfait du Serbe mardi en raison d'une blessure au ménisque du genou droit qui nécessitera une opération.