Mort de l'acteur de Friends Matthew Perry : cinq ...

Cinq personnes, dont deux médecins, sont poursuivies en lien avec la mort de l'acteur vedette de la série Friends, Matthew Perry, décédé l'année dernière après avoir pris de la kétamine, ont annoncé jeudi les autorités.

Ces accusés ont profité des problèmes de dépendance de M. Perry pour s'enrichir, a expliqué le procureur fédéral, Martin Estrada. L'enquête sur la mort de l'acteur a révélé l'existence d'un vaste réseau criminel clandestin, responsable de la distribution de grandes quantités de kétamine, à M. Perry et à d'autres.

Le comédien est décédé en octobre 2023, à cause des effets aigus d'une prise de kétamine. Il avait été retrouvé inconscient dans un jacuzzi à son domicile de Los Angeles.

Cet anesthésiant, parfois détourné à des fins stimulantes ou euphorisantes, était pris par l'acteur de manière supervisée dans le cadre de sessions de thérapie pour dépression. Mais le comédien est retombé dans la dépendance à l'automne 2023, selon M. Estrada.

Son assistant personnel, deux médecins peu scrupuleux et une revendeuse connue à Hollywood comme la reine de la kétamine figurent parmi les accusés.

Ils ont distribué illégalement environ 20 flacons de kétamine à M. Perry en échange de 55 000 $ US en liquide, en l'espace de seulement deux mois, d'après M. Estrada.

L'un des médecins, Salvador Plasencia, risque jusqu'à 120 ans de prison.

Ce docteur savait que ce qu'il faisait nuisait à M. Perry, selon le procureur, qui a dénoncé l'exploitation d'un individu malade. Les flacons de kétamine coûtaient 12 $ US aux médecins impliqués, mais étaient revendus environ 2000 $ US à l'acteur.

Je me demande combien ce crétin va payer, a écrit en septembre 2023 le docteur Plasencia, dans un SMS exhumé par l'enquête. Après le décès de M. Perry, il a falsifié des dossiers médicaux pour tenter de légitimer son action, selon le parquet.

La revendeuse au cœur de l'affaire, Jasveen Sangha, risque, elle, la prison à perpétuité. Lors d'une perquisition à son domicile, les enquêteurs ont retrouvé 80 flacons de kétamine, de la méthamphétamine, de la cocaïne, des flacons de Xanax et d'autres médicaments obtenus de manière illégale.

L'enquête a révélé qu'un de ses clients était déjà mort d'une surdose de kétamine, en 2019, selon M. Estrada.

Les accusés utilisaient des noms de code entre eux pour évoquer cet anesthésiant, a détaillé le procureur. Ils parlaient de Dr Pepper ou de canettes.

Poursuivis ensemble, M. Plasencia et Mme Sangha doivent comparaître devant un tribunal de Los Angeles jeudi après-midi.

Les trois autres accusés font l'objet de poursuites séparées et ont accepté de plaider coupables.

Âgé de 54 ans, Matthew Perry incarnait le personnage de Chandler Bing dans la comédie de situation Friends.

Véritable phénomène culturel, la série diffusée entre 1994 et 2004 a marqué toute une génération de téléspectateurs.

Elle raconte les péripéties d'une bande de joyeux copains – Rachel, Monica, Phœbe, Joey, Ross et Chandler – à New York, émaillées de relations amoureuses, notamment entre Monica et Chandler et l'interminable saga entre Rachel et Ross.

Mais en coulisses, Matthew Perry a longtemps caché un mal-être derrière son personnage jovial. Il luttait de longue date contre sa dépendance aux médicaments et à l'alcool.

Dans ses mémoires publiés en 2022, il avait confié avoir suivi 65 séances de sevrage, dépensant plus de 9 millions de dollars américains.

Il avait aussi subi plusieurs opérations chirurgicales liées à ses problèmes de dépendance à la drogue, dont une intervention au côlon durant sept heures en 2018, allant jusqu'à affirmer : Je devrais être mort.

Lors d'une apparition à la télévision peu avant son décès, l'acteur avait surpris l'auditoire en admettant avoir souffert d'une grave anxiété tous les soirs pendant le tournage de Friends.

Sa mort inattendue avait suscité une pluie d'hommages à Hollywood. Ses camarades de Friends, Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc et David Schwimmer, s'étaient dits « totalement effondrés ».

Catapulté vers la gloire par Friends, Matthew Perry a également joué dans des comédies telles que Aventure d'un soir (Fools Rush In) et Le Nouveau Voisin (The Whole Nine Yards).