(Washington) L’ancien élu américain Matt Gaetz, un temps désigné par Donald Trump comme prochain procureur général des États-Unis avant de devoir renoncer, a payé une mineure de 17 ans pour des relations sexuelles, conclut un rapport parlementaire rendu public lundi.
Publié à 10 h 38 Mis à jour à 11 h 41
Entre 2017 et 2020, celui qui était alors représentant de Floride au Congrès « a effectué des paiements à des femmes à hauteur de dizaines de milliers de dollars, dont la Commission a établi qu’ils étaient probablement en lien avec des relations sexuelles et/ou l’usage de drogues », dont de la cocaïne et de l’ecstasy, écrivent les membres de la commission d’éthique de la Chambre des représentants dans leur rapport de 37 pages.
La commission, qui enquête depuis 2021, dit également avoir récolté le témoignage d’une femme affirmant avoir eu des relations sexuelles avec Matt Gaetz à deux reprises lors d’une fête en 2017, alors qu’elle n’avait que 17 ans. La témoin déclare avoir été payée 400 dollars en espèces par l’élu après cela.
Le rapport note que selon la loi de Floride, tout acte sexuel commis par une personne âgée de plus de 24 ans sur un mineur de 16 ou 17 ans relève du crime.
La Commission a établi qu’il existait des « preuves conséquentes » que Matt Gaetz avait enfreint les règles du Congrès, mais aussi des lois fédérales et de l’État de Floride concernant – entre autres – la prostitution, les relations sexuelles avec des mineurs, ou l’usage illicite de drogues.
L’ex-élu de 42 ans a toujours nié avoir eu des relations sexuelles avec des mineurs, et a pointé dans un communiqué sur X la semaine dernière qu’une enquête du département de la Justice avait abouti en 2023 à l’absence de poursuites.
« J’ai probablement fait la fête, couché, bu, et fumé plus que je n’aurais dû » par le passé, a-t-il déclaré, démentant tout acte criminel et ajoutant « vivre une vie différente maintenant ».
Ses avocats avaient déposé une plainte lundi demandant à un tribunal fédéral de bloquer toute publication du rapport parlementaire, en vain.
« Il y a une raison pour laquelle ils m’ont fait ça dans un rapport l’avant-veille de Noël et pas devant n’importe quel tribunal où je pourrais présenter des preuves et confronter des témoins », a-t-il écrit sur X lundi.
Réélu au Congrès début novembre, Matt Gaetz avait démissionné de son mandat quelques jours après avoir été désigné par Donald Trump comme son futur procureur général.
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Matt Gaetz est un allié de Donald Trump depuis de nombreuses années.
Mais cette nomination avait provoqué des remous en raison des nombreuses controverses entourant l’élu de Floride.
Face aux difficultés de voir sa nomination confirmée par le Sénat, l’ex-élu républicain avait renoncé à devenir procureur général.
Il doit devenir en janvier présentateur sur OAN, une chaîne d’orientation conservatrice et pro-Trump.
