Qui est Karoline Leavitt, le nouveau visage du futur gouvernement ...

Le prochain gouvernement Trump a déjà son nouveau visage. À 27 ans seulement, Karoline Leavitt deviendra en janvier la plus jeune porte-parole de l’histoire de la Maison-Blanche. Il s'agit d'un poste aussi prestigieux que périlleux pour cette conservatrice pur jus, alliée indéfectible du président élu.

Le choix de Mme Leavitt a été annoncé vendredi à l'issue d'une semaine chargée pendant laquelle Donald Trump a nommé ses fidèles les plus proches aux postes clés de son futur gouvernement.

Parmi eux : la jeune attachée de presse, qui a été la principale porte-parole du républicain pendant sa campagne présidentielle. Elle s’est fait connaître ces derniers mois en multipliant les entrevues aux médias, devant souvent défendre les déclarations erratiques du sulfureux milliardaire.

J'ai le grand plaisir de combattre les faux médias [fake news media] tous les jours, avait-elle lancé lors d’un rassemblement partisan de Donald Trump.

Son style combatif et sans concession a visiblement plu au président élu. Karoline est intelligente, solide, et s'est avérée être une communicante très efficace, a déclaré M. Trump vendredi dans un communiqué.

Le président élu s’est dit convaincu qu'elle excellera à la tribune et qu'elle nous aidera à transmettre notre message au peuple américain pour que l'Amérique redevienne une grande nation.

Dans le cadre de ses nouvelles fonctions, Karoline Leavitt devra s’adresser à la presse de manière quasi quotidienne. Elle devra transmettre des informations fiables et gagner en crédibilité auprès des journalistes sans pour autant perdre la confiance de son patron, connu pour sa propension à congédier sans cérémonie ses collaborateurs au moindre faux bond.

Lors du premier mandat de M. Trump, le poste de secrétaire de presse avait connu une rotation inhabituelle. Pas moins de quatre porte-parole s’étaient succédé, soit Sean Spicer, Sarah Sanders, Stephanie Grisham et Kayleigh McEnany. Mme Grisham est ensuite devenue une critique acerbe du politicien de 78 ans, ayant tiré de son passage à Washington un livre dans lequel elle qualifie son ancien patron de menteur invétéré, notamment.

À titre comparatif, deux secrétaires de presse ont officié sous Joe Biden : Jen Psaki et Karine Jean-Pierre, qui occupe ce poste depuis mai 2022.

Originaire du New Hampshire, Karoline Leavitt est diplômée en communication et en science politique du Saint Anselm College, une université catholique de son État natal. C’est d’ailleurs pendant ses études qu’elle a eu le déclic pour son métier d’attachée de presse, selon le récit qu’en fait la principale intéressée.

Lors des primaires républicaines de 2016, elle aurait filé un coup de main à une équipe de la chaîne Fox News, a-t-elle récemment raconté dans un balado de cette chaîne d’information campée à droite.

J’étais une des seules personnes conservatrices sur le campus, a-t-elle alors souligné.

Au Saint Anselm College, Mme Leavitt a aussi pris la plume dans le journal étudiant. Elle a signé des lettres d’opinion pour écorcher le jupon démocrate de certains professeurs ou encore le traitement inéquitable du candidat Trump par bon nombre de médias tendancieux et partiaux.

Avant d'obtenir son diplôme, en 2019, Mme Leavitt a décroché un stage au sein de Fox News, puis dans l’équipe de presse du président républicain à la Maison-Blanche. Elle y a ensuite travaillé à titre de secrétaire de presse adjointe dans la dernière partie du premier mandat de M. Trump.

Après la victoire de Joe Biden en 2020, Mme Leavitt est devenue directrice des communications pour la représentante républicaine de New York, Elise Stefanik, qui vient d’être choisie par le politicien de 78 ans pour devenir l’ambassadrice des États-Unis à l’ONU. Elle a occupé ce siège pendant environ deux ans avant de faire elle-même le saut en politique.

La jeune femme a tenté de se faire élire comme représentante du New Hampshire sous la bannière du Parti républicain, en vain. Elle a perdu contre le démocrate Chris Pappas.

Or, cette expérience lui a permis de fourbir ses armes en matière d'art oratoire et de faire connaître davantage ses positions politiques. Sans surprise, celles-ci sont en droite ligne avec celles du président nouvellement élu.

Prônant un libéralisme économique moins réglementé, Mme Leavitt se disait en faveur d’une baisse d’impôt. Elle prônait également un contrôle renforcé à la frontière avec le Mexique et une tolérance zéro pour l’immigration illégale.

La jeune femme a déjà affirmé que l’élection de 2020 a été volée avant d’indiquer que Joe Biden était le président légitime des États-Unis et qu’il fallait regarder vers l’avant. Elle a toutefois réitéré depuis lors que des fraudes sont survenues pendant ce scrutin.

Comme porte-parole du gouvernement Trump, Karoline Leavitt travaillera sous la houlette de Steven Cheung, qui a été le directeur des communications pendant la campagne électorale du républicain. Il reprendra ce même titre à la Maison-Blanche.

Avec les informations de Reuters, de l’Agence France-Presse et du Washington Post