Les Sharks retirent le chandail no 19 de Joe Thornton
Joe Thornton a passé sa carrière à mettre la table pour ses coéquipiers avec des passes parfaites qui les ont aidés à marquer des buts.
Sa cérémonie de retrait de chandail, samedi, a été l'occasion pour ses anciens coéquipiers des Sharks de San José de lui rendre hommage pour son jeu, son leadership et son amitié.
La meilleure chose que le hockey m'ait donnée, ce sont des amis pour la vie, a dit Thornton lors d'un long discours au cours duquel il a remercié ses anciens coéquipiers, entraîneurs et dirigeants, ainsi que les membres de sa famille qui l'ont aidé tout au long de sa carrière.
Des dizaines d'anciens coéquipiers de celui qui est surnommé Jumbo Joe étaient présents et lui ont rendu hommage dans une longue vidéo.
C'est bon d'être de retour, a déclaré Thornton.
Avec ses passes précises, sa joie contagieuse et sa barbe emblématique, Thornton est devenu le visage des Sharks, alors qu'il a vu son chandail no 19 être hissé dans les hauteurs du domicile de l'équipe.
Thornton rejoint son coéquipier de longue date Patrick Marleau en tant que seuls joueurs à avoir vu leur chandail être retiré par les Sharks. Ils sont entrés dans la Ligue nationale de hockey (LNH) à titre de deux premiers choix au total du repêchage de 1997 et ont passé 13 saisons ensemble à San José.
Merci d'avoir rendu le hockey amusant, même dans les moments les plus difficiles, a affirmé Marleau. Je suis très reconnaissant et honoré que ta bannière soit à côté de la mienne.
Thornton a été sélectionné au 1er rang par les Bruins de Boston, mais il a connu ses plus grands succès pendant ses 15 saisons avec les Sharks, après avoir été échangé à l'organisation californienne en 2005.
Il occupe le 1er échelon dans l'histoire des Sharks avec 804 mentions d'aide, le 2e avec 1055 points, le 3e avec 1104 matchs et le 4e avec 251 buts.
San José est sa ville et les Sharks sont son équipe, a mentionné Joe Pavelski.
Thornton a disputé 1714 matchs dans la LNH, récoltant 430 buts et 1109 passes. Il a été nommé quatre fois au match des étoiles, il a gagné la médaille d'or avec le Canada aux Jeux olympiques de Vancouver, en 2010, et il a remporté le trophée Hart, ainsi que le trophée Art-Ross en 2006.
Le principal intéressé se classe au 7e rang dans l'histoire de la LNH pour les mentions d'assistance, au 14e pour les points (1539) et au 6e pour les matchs.
La seule chose qui aura manqué à Thornton, c'est une conquête de la Coupe Stanley. Son seul passage en finale est survenu en 2016 quand les Sharks ont perdu en six affrontements aux mains des Penguins de Pittsburgh.
Il a aidé les Sharks à remporter le trophée des Présidents en 2009, à participer à quatre finales d'Association (2010, 2011, 2016 et 2019) et à prendre part à la finale de la Coupe Stanley (2016).
Merci, partisans des Sharks, a indiqué Thornton pour conclure son discours. Et comme je l'ai dit lorsque j'ai pris ma retraite, je vous verrai à la patinoire. Paix et amour. Go Sharks!
Après la cérémonie pour honorer Thornton, les Sharks ont baissé pavillon 4-2 devant les Sabres de Buffalo.
