Summer McIntosh et Ethan Katzberg porteront le drapeau du Canada

La nageuse Summer McIntosh et le lanceur de marteau Ethan Katzberg seront les porte-drapeaux du Canada à la cérémonie de clôture des Jeux olympiques de Paris, dimanche après-midi. Les deux athlètes ont gagné un total de cinq médailles, dont quatre d'or.

C'est ce qu'a annoncé le Comité olympique canadien (COC), dimanche matin, en conférence de presse dans la capitale française.

Grâce à une récolte de trois médailles d'or et une d'argent, Summer McIntosh a mené le Canada à son meilleur palmarès en natation depuis les Jeux de Los Angeles, en 1984. Les nageurs qui représentent l'unifolié ont remporté trois médailles d'or, deux d'argent et trois de bronze.

La Torontoise a obtenu des médailles d'or au 400 m quatre nages, au 200 m papillon et au 200 m quatre nages. Elle a décroché l'argent au 400 m libre.

La médaille du 400 m quatre nages a comblé ses attentes, car c'est l'épreuve qu'elle domine le plus, celle où elle détient le record du monde.

Celle au 200 m papillon avait quelque chose d'émouvant, puisque c'est la course à laquelle a participé sa mère Jill aux Jeux de 1984.

Enfin, celle au 200 m quatre nages a été spectaculaire. Deuxième après 150 mètres avec une demi-seconde de retard sur l’Américaine Alex Walsh, McIntosh a profité de la dernière longueur en style libre pour combler le retard et dépasser sa rivale dans les derniers mètres. Walsh, qui s'était forgé son avance à la brasse, sa spécialité, a finalement été disqualifiée.

À son retour des Jeux, le 6 août, elle avait affirmé qu'elle retournerait volontiers à Paris pour porter le drapeau si on le lui demandait. C'est une occasion unique dans une vie, avait-elle déclaré.

Ethan Katzberg a dominé le lancer du marteau. L'athlète de 22 ans, de la Colombie-Britannique, a réussi le deuxième jet de l'histoire olympique, un lancer de 84,12 mètres de distance, à seulement 68 cm du record du Russe Sergey Litvinov établi en 1988.

Personne n'a pu s'approcher du géant britanno-colombien de 2,01 m (6 pi 7 po), pas même le médaillé d'argent hongrois Bence Halasz, dont la meilleure tentative a été de 79,97 m.

Le Canada compte 27 médailles (9 d'or, 7 d'argent et 11 de bronze) jusqu'ici. À Tokyo, les athlètes canadiens avaient gagné 24 médailles.