(Fort Lauderdale) Samuel Montembeault avait un adjoint devant les filets d’un chic centre d’entraînement de Fort Lauderdale, vendredi après-midi, et ce n’était pas Cayden Primeau.
Publié à 9 h 42 Mis à jour à 17 h 41
Primeau n’y était pas pour une très bonne raison : il n’a pas fait ce voyage en Floride, à la demande du Canadien.
En lieu et place, le gardien de 25 ans sera soumis au ballottage samedi, date à laquelle la période de gel des transactions des Fêtes dans la Ligue nationale de hockey prendra fin. Si Primeau n’est pas réclamé, ce qui est fort probable, il redeviendra alors un membre du Rocket de Laval, dans la Ligue américaine de hockey.
Son dernier départ remontait au 1er décembre, déjà, et avec des chiffres désastreux, les pires parmi les gardiens de la LNH (une moyenne de 4,70 pour aller avec un taux d’efficacité de ,836), ses jours semblaient comptés avec le club montréalais, dans l’immédiat du moins.
Mais malgré tout ça, Martin St-Louis estime que tout n’est pas perdu dans son cas.
« Primeau doit retrouver sa confiance, et c’est dur de le faire quand tu ne joues pas souvent, a expliqué l’entraîneur montréalais vendredi à Fort Lauderdale. Il est encore très jeune, c’est son cheminement ; il doit retourner dans la Ligue américaine pour se rebâtir, et c’est pas le premier joueur qui doit faire ça. »
PHOTO OLIVIER JEAN, ARCHIVES LA PRESSE
Cayden Primeau
Puisque Primeau n’est pas ici, le Canadien a confirmé le rappel d’un autre gardien, Jakub Dobes, au moment où le club amorce une série de cinq matchs sur la route, incluant le premier, samedi après-midi à Sunrise face aux Panthers de la Floride.
Dobes, 23 ans, se portait plutôt bien avec le Rocket, avec une fiche de 9-3-1, une moyenne de 2,44, et un taux d’arrêts de ,910.
Ce choix de cinquième tour du Canadien au repêchage de 2020 n’a encore jamais joué dans la LNH, mais ce premier match va arriver aussi vite que samedi, puisque Martin St-Louis a confirmé que c’est Dobes qui allait amorcer ce match à Sunrise face aux Panthers. Samuel Montembeault obtiendra le départ suivant, le lendemain à Tampa contre le Lightning.
On comprendra que le jeune gardien tchèque s’est présenté en Floride avec beaucoup d’enthousiasme.
« Je suis excité, les Panthers ont un bon club, et je veux juste montrer ce que je peux faire, a dit Dobes au terme de l’entraînement de vendredi. Je l’ai su [jeudi] après l’entraînement du Rocket, ma mère était en ville, et j’ai tout de suite pensé qu’elle allait avoir besoin d’un billet d’avion pour la Floride ! On a tout réglé ça alors maintenant je vais pouvoir me concentrer sur le hockey.
Les gars ici m’ont bien accueilli en arrivant, [samedi] c’est un jour de match, alors on va voir ce qui va arriver. Je veux seulement donner à mon club une chance de gagner, et je suis confiant en mes habiletés… je suis habitué aux bonnes foules et à l’atmosphère endiablée à Laval, alors je pense que le Rocket m’a bien préparé pour la Ligue nationale !
Jakub Dobes
Le Canadien, pendant ce temps, va tenter de retrouver la victoire après avoir échappé le match précédent, à Columbus, une défaite qui est survenue après une série de trois victoires.
Le défi aux Fêtes à Sunrise est toujours grand — le Canadien n’a pas remporté un seul match par ici dans le temps des Fêtes depuis décembre 2018 –, mais en plus, les Panthers se portent tout de même assez bien ces jours-ci, ayant remporté 7 de leurs 10 derniers matchs.
Bref, Jakub Dobes ne pouvait trouver un meilleur endroit pour amorcer sa carrière dans la Ligue nationale !
« C’est une occasion pour un jeune gardien qui veut montrer ce qu’il est capable de faire, a ajouté Martin St-Louis. On le lance dans des situations comme ça, et on veut voir de quelle manière il va répondre. »
Laine présent à l’entraînement
PHOTO PAUL VERNON, ASSOCIATED PRESS
Patrik Laine
Patrik Laine n’a pas veillé tard lors du dernier match du Canadien, en date du 23 décembre à Columbus. Après avoir laissé entendre qu’il y avait une certaine culture de la défaite chez les Blue Jackets, Laine a de toute évidence été ciblé par certains membres de son ancien club, qui lui ont administré un total de quatre mises en échec lors de la première période. L’attaquant finlandais avait donc dû déclarer forfait après seulement 20 minutes de jeu, mais il était bel et bien présent lors de l’entraînement de vendredi après-midi à Fort Lauderdale. Toutefois, la direction du Canadien a pris la décision de ne pas le rendre disponible aux membres des médias lors de la période des questions vendredi. « Patrik est un joueur très dangereux récemment, a répondu Martin St-Louis à ce sujet. Si j’avais à jouer contre lui, je dirais qu’il faut jouer de manière physique, et c’est ça qu’ils ont fait. »
La formation du Canadien à l’entraînement de vendredi
Attaquants
Caufield-Suzuki-Slafkovsky Newhook-Dach-Laine Anderson-Dvorak-Gallagher Heineman-Evans-Armia
Défenseurs
Hutson-Matheson Guhle-Carrier Xhekaj-Savard
