Le président iranien Ebrahim Raïssi mort dans un accident d ...

Le président iranien Ebrahim Raïssi est décédé dans un accident d'hélicoptère survenu dimanche par un épais brouillard dans une zone montagneuse alors qu'il revenait d'un déplacement à proximité de la frontière avec l'Azerbaïdjan, a déclaré lundi à Reuters un représentant iranien.

Tous les passagers de l'appareil, parmi lesquels figurait notamment le ministre iranien des Affaires étrangères, Hossein Amirabdollahian, ont péri dans l'accident, a rapporté l'agence de presse Mehr.

Via le réseau social X, l'un des vice-présidents, Mohsen Mansouri, a confirmé le décès d'Ebrahim Raïssi.

L'hélicoptère a complètement brûlé dans l'accident, a indiqué un peu plus tôt à Reuters un représentant iranien, alors que les équipes de secours venaient de localiser l'appareil après des recherches tout au long de la nuit.

Aux termes de la Constitution iranienne, le premier vice-président, Mohammad Mokhber, devrait devenir président par intérim. Un conseil composé du président par intérim, du président du Parlement et du chef de l'appareil judiciaire devra alors organiser l'élection d'un nouveau président dans un délai maximal de 50 jours.

Dès dimanche, le guide suprême de la révolution iranienne, l'ayatollah Ali Khamenei, auquel appartient le dernier mot pour les grandes décisions politiques, a cherché à rassurer les Iraniens en déclarant que la continuité des affaires de l'État ne serait pas perturbée.

Un drone envoyé par la Turquie a identifié une source de chaleur considérée comme émanant de l'appareil accidenté, a déclaré l'agence de presse officielle turque Anatolie via le réseau social X, précisant que les coordonnées avaient été communiquées aux autorités iraniennes.

Le guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, lors d'un rassemblement à Téhéran le 3 avril 2024

Photo : Reuters / Wana News Agency

Les équipes de secours ont affronté une tempête de neige et traversé des passages escarpés pour parvenir, aux premières heures de la journée de lundi, au site de l'accident.

Le chef d'état-major de l'armée iranienne avait ordonné que toutes les ressources de l'armée et du corps des gardiens de la Révolution soient mises à contribution pour les recherches.

La presse officielle à Téhéran a indiqué que l'accident a été provoqué par les mauvaises conditions météorologiques, qui ont par ailleurs compliqué les efforts de recherche.

Des secouristes tentent d'arrache-pied de localiser le site de l'accident de l'hélicoptère.

Photo : Getty Images / AZIN HAGHIGHI / MOJ NEWS / AFP

La télévision publique iranienne a interrompu ses programmes pour diffuser des images d'Iraniens priant dans tout le pays pour la santé du président Raïssi.

Aux premières heures de la journée de lundi, elle a diffusé les images de secouristes, munis de lampes torches et de radars GPS, traversant à pied une zone montagneuse plongée dans une obscurité totale et balayée par un blizzard.

« Nous cherchons soigneusement chaque centimètre de la zone globale de l'accident », a déclaré un commandant régional de l'armée, cité par la presse officielle. « La zone est très froide, avec de la pluie et du brouillard. La pluie se transforme progressivement en neige. »

Des Iraniens prient pour le président Ebrahim Raïssi sur la place Valiasr, dans le centre de Téhéran, le 19 mai 2024.

Photo : Getty Images / ATTA KENARE / AFP

Plusieurs pays ont exprimé leur inquiétude et offert à l'Iran de l'aide dans les opérations de secours.

À Washington, la Maison-Blanche a déclaré que le président Joe Biden avait été informé de l'accident. La Chine a fait part de sa grande préoccupation. L'Union européenne a proposé une technologie de cartographie de secours par satellite.

Cet accident survient dans un contexte délicat en Iran, où la colère de la population est croissante à l'égard d'un ensemble de crises politique, sociale et économique.

Le président iranien Ebrahim Raïssi rencontre le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev, alors qu'ils inaugurent le barrage de Qiz Qalasi, le 19 mai 20204.

Photo : Getty Images / Office of the President of the Islamic Republic of Iran

Téhéran fait face aussi à une pression internationale accrue concernant le développement de son programme nucléaire et le renforcement de ses liens militaires avec la Russie en marge de la guerre en Ukraine.

Dans la région, les tensions sont vives depuis l'attaque du Hamas palestinien, soutenu de longue date par l'Iran, le 7 octobre dernier en Israël, lequel a répondu en lançant un siège total de la bande de Gaza, désormais entré dans son huitième mois. Des groupes alignés sur Téhéran mènent depuis lors des attaques régionales en soutien aux Palestiniens.

L'hélicoptère transportant le président iranien Ebrahim Raïssi décolle dimanche, près de la frontière entre l'Iran et l'Azerbaïdjan. L'appareil s'est plus tard écrasé, dans le nord-ouest de l'Iran.

Photo : Reuters / Ali Hamed Haghdoust

Ebrahim Raïssi, dur du régime théocratique iranien, était considéré par de nombreux observateurs comme l'un des favoris pour succéder à Ali Khamenei, 85 ans, qui est depuis 1989 le guide suprême du pays - celui qui décide en dernier lieu de toutes les grandes politiques de Téhéran.

Le président iranien s'était rendu dimanche à la frontière avec l'Azerbaïdjan pour l'inauguration du barrage de Qiz-Qalaisi, un projet commun avec Bakou. Le président azerbaïdjanais Ilham Aliev, qui avait évoqué dans la journée son amitié avec Ebrahim Raïssi, a offert l'aide de son pays pour les opérations de recherche.