Visibles et talentueux : les artistes noirs entrent en scène au Festival ...

À Toronto, le Festival Luminato incarne le creuset du partage culturel, où cette année, plus de 60 artistes afrodescendants présentent un mélange de musique, de danse, de théâtre, d'art et de performance.

William Ukoh est un artiste multidisciplinaire spécialisé dans la photographie et la réalisation cinématographique.

Son œuvre pour le Festival Luminato, Jangilova, a été installée dans une station de métro achalandée à Toronto.

Son art est influencé par ses origines nigérianes, se manifestant dans une palette de couleurs riches qui évoquent son patrimoine culturel.

Il est incroyablement important d'être visible en tant qu'artiste noir, pense William Ukoh.

Toronto est l'une des villes les plus diversifiées dans le monde. La nourriture reflète notre diversité, mais c'est important que la culture soit représentative aussi.

Pour lui, les espaces artistiques, comme celui créé par Luminato, permettent d'entendre et de voir une panoplie de perspectives qui contribue à enrichir notre patrimoine culturel.

Vox Sambou connaît très bien la chanson. L'artiste et militant d'origine haïtienne est musicien depuis presque de 20 ans.

Quand j'ai immigré au Canada, j'ai voulu exprimer ma nostalgie, comment je me sentais, donc j'ai commencé à écrire, raconte-t-il.

On fait de la musique, mais on attire en même temps l'attention des gens qui écoutent sur des enjeux de justice [sociale].

À son arrivée à Montréal, Vox Sambou découvre le hip-hop. La musique que je fais est un mélange de musique haïtienne, d'afrobeat et de reggae donc dans ma musique, il y a toute cette fusion-là.

Il rappelle aussi l'importance de ces espaces culturels pour célébrer l'impact des artistes noirs du Canada et d'ailleurs.

Lui et ses musiciens participaient au troisième Concert international contre le racisme (International Concert Against Racism), comme l'artiste afro-cubaine La Dame Blanche.

Luminato a mobilisé des artistes afrodescendants canadiens et étrangers dans le cadre de la soirée Afro Ascension du festival.

Si on se rassemble pas, si on ne s'unit pas, nous n'irons nulle part.

Il y a un aspect très humain. Il y a aussi un focus pour donner plus d'espaces aux femmes noires, pense-t-il.

Sur scène, il a également mis en lumière les conditions misérables des travailleurs de la canne à sucre en République dominicaine.

La Dame Blanche, Yaite Ramos Rodriguez de son vrai nom, est une artiste noire originaire de Cuba.

La chanteuse et flûtiste mélange le hip-hop à la musique cubaine. La musique et la scène sont son arme et son arène.

Je n'ai pas besoin de justifier [que je sois une femme noire parce que mon existence est une bonne représentation de cela], indique-t-elle.

On est musicien, on est là pour [parler de justice]. Autant danser sur des paroles costaudes qui amènent un message.

La Dame Blanche décrit son personnage comme une porteuse d'énergie, de confiance et de libération.

Pour elle, le pouvoir de la représentativité est très important. Quand je suis sur scène, c'est un partage. Je me sens à ma place.

Celia Smith est la PDG du Festival Luminato de Toronto, un événement annuel multidisciplinaire consacré aux arts, à la culture et à la créativité.

Photo : Radio-Canada / Myriam Eddahia

La Dame Blanche aimerait voir plus de femmes comme têtes d'affiche de festivals, mais cela commence à se faire, selon elle.

La PDG de Luminato mise sur la collaboration avec les communautés d'ici et d'ailleurs pour tisser des liens et atteindre un maximum de festivaliers.

Depuis son arrivée à la direction du festival en 2020, Celia Smith veut bâtir des ponts.

Dans mon rôle, je peux ouvrir mes bras, ouvrir mon cœur. Je peux accueillir, donner de l'espace, aider à éclairer davantage.

Nous accueillons des artistes et des festivaliers du monde entier, y compris de notre région. Vous pouvez donc susciter l'intérêt du public pour presque tous les types de danse, de musique, de théâtre ou d'arts visuels, observe-t-elle.

Quant à la place des artistes noirs au sein de sa programmation, Celia Smith affirme qu'il est crucial de refléter la diversité de notre ville et les nombreuses expériences de ses habitants, ainsi que de donner la parole à ceux dont les récits sont moins entendus et qui n'ont pas eu autant de visibilité.

Il faut des personnes engagées, à l'intérieur de ces établissements, pour lutter en faveur de la représentation de l'art noir.

William Ukoh est optimiste face à l'avenir, mais il est conscient qu'il faudra l'appui continu de personnes clés au sein de la Ville et des organisations artistiques pour continuer de créer de l'espace pour les artistes noirs.

Sans cela, je ne sais pas si Internet sera suffisant [pour leur visibilité], croit-il.

Le Festival Luminato se poursuit jusqu'au 16 juin.