« Égoïste », De'Vondre Campbell refuse de jouer
SANTA CLARA, Californie – Alors que les blessures s'accumulaient chez leurs secondeurs au milieu du troisième quart jeudi soir contre les Rams de Los Angeles, les 49ers de San Francisco ont fait appel au vétéran De'Vondre Campbell pour qu'il entre sur le terrain.
Campbell a refusé.
Puis, au cours du quatrième quart, Campbell a retraité au vestiaire avec une serviette sur la tête sans avoir joué un seul jeu. Après la défaite de 12-6 des Niners au Levi's Stadium, l'entraîneur-chef Kyle Shanahan a expliqué que Campbell avait agi de la sorte parce qu'il a perdu son poste de partant à la suite du retour au jeu de Dre Greenlaw.
Greenlaw, qui jouait un premier match depuis qu'il a subi une déchirure du tendon d'Achille gauche lors du dernier Super Bowl, a quitté le match au troisième quart en raison de douleurs. C'est à ce moment-là que Campbell a décliné l'invitation de ses entraîneurs à s'amener en relève.
« Il a dit qu'il ne voulait pas jouer aujourd'hui », a indiqué Shanahan, ajoutant qu'il n'avait jamais vécu pareille situation dans sa carrière d'entraîneur.
Questionné à savoir si Campbell serait libéré, Shanahan s'est contenté de dire que l'équipe allait « trouver une solution ».
Chose certaine, Campbell ne s'est pas fait d'amis dans le vestiaire des siens, laissant ses coéquipiers déconcertés et en colère.
« C'est un professionnel et il joue depuis longtemps. S'il ne voulait pas jouer, il n'aurait pas dû s'habiller. Il aurait pu le dire avant le match. Il a agi de manière égoïste. Cela a certainement fait du mal à l'équipe. Dre est tombé au combat et nous avions besoin d'un secondeur », a déploré le demi défensif Charvarius Ward.
« C'est une personne qui a pris une décision égoïste », a dénoncé l'ailier rapproché étoile George Kittle. « Je n'ai jamais côtoyé quelqu'un qui a fait ça et j'espère que je ne côtoierai plus jamais quelqu'un qui fait ça. »
Âgé de 31 ans, Campbell a signé un contrat d'un an d'une valeur de 5 millions $ avec San Francisco pendant la saison morte, après avoir été libéré par les Packers de Green Bay en mars.
