Danielle Smith veut de la « discipline budgétaire » pour l'Alberta

À l’approche du dépôt du budget 2024-2025, le 29 février, la première ministre albertaine, Danielle Smith, revient sur une promesse électorale : il n’y aura pas de baisse d’impôt pour les particuliers.

La province devra faire preuve de plus de modération, explique la première ministre dans une vidéo publiée mercredi soir. Elle veut en finir avec les montagnes russes budgétaires causées par la volatilité des revenus générés par les énergies non renouvelables.

Les réductions promises de l'impôt sur le revenu des personnes devront attendre un an et être introduites progressivement de manière responsable , précise-t-elle.

Elle explique ce changement de cap par la baisse prévue des prix du pétrole et du gaz naturel.

En début de campagne électorale en vue des élections provinciales de mai dernier, des experts s’inquiétaient que les baisses d’impôts promises, augmentent la dépendance de la province aux revenus pétroliers.

En tant que province, nous avons aussi commis des erreurs. Et nous devons corriger le tir maintenant, pendant qu'il en est encore temps.

En outre, Danielle Smith a demandé à son ministre des Finances de limiter les dépenses publiques à un niveau inférieur à celui fixé par la loi.

Le seuil minimum des dépenses dans les services publics devrait se calculer en fonction du taux d'inflation et de la croissance démographique.

Or pour cette année, mais aussi pendant les années où les prix élevés du pétrole et du gaz naturel se traduisent par des milliards de dollars de surplus, la première ministre souhaite que les dépenses publiques soient en dessous de ce calcul.

Au lieu de dépenser l'excédent des profits générés par les énergies non renouvelables pour satisfaire les besoins d'aujourd'hui, nous ferons preuve de discipline budgétaire , précise-t-elle dans sa vidéo.

C’est inacceptable, rétorque de son côté la leader parlementaire néo-démocrate Christina Gray.

Si nous continuons dans cette lancée, les choses vont seulement empirer. Elle souligne que l'Alberta a le pire taux d’inflation du pays. Combinez cela à la croissance démographique, le plan du PCU ne fonctionnera pas.

Christina Gray voit dans cette annonce un gouvernement déconnecté des besoins des Albertains, notamment en santé et en éducation. Après des coupures et le manque de place dans les écoles, la solution n'est pas de se tourner davantage vers le privé.

Ce type de manœuvre détournera des fonds indispensables vers le secteur privé.

Cette année, et pour les années à venir, Danielle Smith demande aux Albertains de se serrer la ceinture.

Elle souhaite injecter plus d’argent dans le Fonds d’épargne du patrimoine afin que les intérêts générés par le fonds soient suffisamment importants pour que notre province ne dépende plus des recettes tirées de l'exploitation des ressources naturelles lorsque celles-ci diminueront.

Essayer de prédire les prix mondiaux du pétrole et du gaz revient à prédire le temps qu'il fera au cours d'un printemps albertain.

Créé en 1979, l'investissement initial était de 2,2 milliards de dollars, et il est passé à 21,2 milliards de dollars au 31 mars 2023.

Danielle Smith voudrait que le Fonds atteigne entre 250 et 400 milliards de dollars d'ici 2050.

Le gouvernement provincial promet de présenter d’ici la fin de l'année, un plan à long terme pour atteindre cet objectif.