Le feu se rapproche de Churchill Falls, la centrale en partie évacuée

À Terre-Neuve-et-Labrador, des feux de forêt se rapprochent dangereusement de Churchill Falls. Alors que tous les résidents ont été évacués, une petite équipe d’Hydro Terre-Neuve-et-Labrador est demeurée dans la centrale électrique.

Cette infrastructure produit 15 % de l’électricité consommée au Québec et 25 % de celle utilisée à Terre-Neuve-et-Labrador.

Jeudi matin, le feu le plus menaçant se trouvait à environ cinq kilomètres de la municipalité mais n’avait toujours pas traversé le fleuve Churchill.

Sept brasiers brûlent actuellement au Labrador, dont quatre qui ne sont pas maîtrisés. Les conditions ont été particulièrement défavorables dans la nuit de mercredi à jeudi avec des orages violents.

Quatre avions-citernes sont en action dans le secteur.

Températures élevées, vents forts et temps sec inquiètent les autorités, qui continuent de surveiller les conditions météorologiques, propices au déclenchement de feux de forêt.

Le premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador Andrew Furey fera le point sur la situation à 11 h 30, heure avancée de l'Est (13 h, heure locale).

Par ailleurs, la province a demandé des renforts auprès du Centre interservices des feux de forêt du Canada, dont le rôle consiste à coordonner le déploiement de sapeurs pompiers et de leur équipement.

Au Québec, la SOPFEU évalue actuellement la possibilité de dépêcher des ressources « en fonction de la disponibilité de ses ressources, notamment de ses avions-citernes ».

Le tout demeure à confirmer, explique Karine Pelletier, agente à la prévention et aux communications de la SOPFEU.

Les quelque 600 habitants de la municipalité et 200 sous-traitants d'Hydro Terre-Neuve-et-Labrador ont été évacués mercredi soir.

Ils ont trouvé refuge à Happy Valley-Goose Bay, qui se trouve à trois heures de route.

Les résidents de la municipalité de Churchill Falls n'ont eu que quelques minutes mercredi soir pour quitter leur domicile.

D'autres détails suivront.

Avec les informations de Patrick Butler