Premier triomphe à Roland-Garros pour Carlos Alcaraz

À 21 ans, Carlos Alcaraz ajoute déjà un troisième titre majeur à sa collection. L’Espagnol a vaincu l’Allemand Alexander Zverev 6-3, 2-6, 5-7, 6-1 et 6-2 pour son premier triomphe sur la terre battue parisienne dimanche.

Alcaraz, également titré sur surface dure aux Internationaux des États-Unis en 2022 et sur la pelouse de Wimbledon en 2023, devient le plus jeune joueur de l’histoire à remporter un tournoi du grand chelem sur les trois surfaces.

Il a trois titres majeurs à 21 ans. Il connaît déjà une carrière incroyable, il appartient déjà au Temple de la renommée, a dit Zverev lors de son discours d'après-match devant la foule.

En début de match, l'Allemand n'a pas pu profiter de ses puissants services. Alcaraz a remporté 17 des 31 échanges en retour lors de la première manche et a réussi trois bris.

Cependant, la quatrième raquette mondiale a montré les dents pour amorcer la manche suivante. Elle s’est offert trois balles de bris dès le premier jeu, mais chaque fois, l’Espagnol a vivement répliqué pour finalement remporter le point.

À force de jouer avec le feu, on finit par se brûler. À 2-2, le troisième à l'ATP a donné deux autres occasions à son adversaire de le briser. À 30-40, il a frappé le cadre de sa raquette sur le coup droit afin de donner l’ascendant à Zverev.

Deux jeux plus tard, c’est au terme d’une double faute que l’Espagnol a de nouveau offert le bris à l’Allemand, beaucoup plus incisif en coup droit qu’au début de la rencontre. C’est d’ailleurs avec un coup droit lors d’une montée au filet que le joueur format géant de 1,98 m (6 pi 6 po) a mis fin au débat en deuxième manche, qu’il a remportée en 52 minutes.

La tendance s’est maintenue à la troisième manche. Un Alcaraz parfois éteint a été embêté par la puissance et la constance de Zverev. Pourtant, c’est le premier des deux qui a servi pour la manche à 5-4. Mais le bon travail de l’autre s’est finalement transposé en résultat : il s’est emparé des trois derniers jeux pour s’approcher à une manche du championnat.

Malgré son allure dépitée lors des derniers jeux du troisième acte, Alcaraz a offert une réponse fusante à son adversaire. Il a su éviter les fautes directes, a retrouvé les lignes et, conséquemment, s’est forgé une avance de 4-0 à la quatrième manche. Après trois longs jeux, il a poussé le match à la limite.

Copier-coller, ou presque, dans la cinquième manche : Alcaraz s'est montré sans faille, même s'il a été bousculé à quelques reprises par Zverev. L'Allemand, à court de réponses, a montré des signes d'impatience au milieu de l'acte, avec un bris de retard. L'Espagnol n'était plus inquiété.

Quand j'étais petit, je rentrais de l'école en courant pour regarder Roland-Garros à la télévision. Et maintenant, je suis là, avec le trophée, a raconté Alcaraz.

Zverev n’en était qu’à sa deuxième finale d’un tournoi du grand chelem. En 2020, il avait perdu contre l’Autrichien Dominic Thiem à New York. Lors de la quinzaine, il a passé plus de 23 h 46 min sur le terrain, le deuxième total de l'histoire de l'ATP. Trois de ses sept duels se sont soldés à la limite des cinq manches.

Alcaraz sera au 2e rang de l’ATP à la publication du prochain classement lundi. Il devance le Serbe Novak Djokovic, qui a abandonné en quarts de finale et qui a subi une intervention chirurgicale au genou droit mercredi dernier. Jannik Sinner, éliminé par l’Espagnol en demi-finale, deviendra le premier Italien à la tête du circuit.