Les troisièmes Jeux auront été les bons pour Alysha Newman.
Médaillée de bronze au saut à la perche, l’Ontarienne de 30 ans est devenue mercredi la première Canadienne de l’histoire à monter sur le podium dans cette discipline.
Dix-septième à Rio en 2016 et éliminée dès les qualifications à Tokyo en 2021, Newman a abordé cette finale parisienne avec autorité, réussissant facilement un premier saut de 4,40 m.
Elle a eu besoin de deux essais pour franchir 4,60 m, mais d’un seul alors que la barre avait été haussée à 4,70 et à 4,80 m. À cette dernière hauteur, elle a frôlé la barre, qui a vibré sans toutefois tomber.
Newman s’est alors retrouvée parmi les cinq concurrentes à attaquer la barre à 4,85 m, défi qu’elle a relevé à sa deuxième tentative, établissant ainsi un nouveau record canadien. Elle a crié de joie dès l’instant où elle a franchi la barre, alors qu’elle tombait vers le matelas protecteur.
PHOTO KAI PFAFFENBACH, REUTERS
Alysha Newman
Sa médaille s’est confirmée lorsque la Suissesse Angelica Moser a échoué son unique essai à 4,90 – elle avait raté deux fois à 4,85 m. La Canadienne n’a pu franchir la barre à 4,90 m, mais le bronze lui était déjà acquis.
L’Australienne Nina Kennedy a décroché la médaille d’or grâce à une réussite à 4,90 mètres alors que l’Américaine Katie Moon a gagné l’argent pour son saut à une hauteur de 4,85 mètres. Moon a devancé Newman en raison d’un plus petit total d’échecs.
Les dernières années ont été difficiles pour Alysha Newman, qui a composé avec des symptômes récurrents liés à une commotion cérébrale subie en 2020. Elle a toutefois retrouvé la route du succès cette saison, atteignant notamment un sommet personnel de 4,83 m, qu’elle a battu à Paris. D’où l’exaltation qu’elle a affichée en passant les 4,85 m.
La dernière médaille canadienne à la perche remonte à 1912 – celle de bronze remportée par William Halpenny.
Les surprenants succès du Canada se poursuivent en athlétisme aux présents Jeux. Cette troisième place de Newman s’est ajoutée au doublé en or d’Ethan Katzberg et de Camryn Rogers au lancer du marteau.
