Les Lions freinent l'élan des Alouettes

Cette fois, la magie n'a pas opéré. Les Alouettes de Montréal n’en ont pas fait assez contre les Lions de la Colombie-Britannique, qui ont mis fin à la série de cinq gains des favoris locaux en les défaisant 37-23, vendredi.

Les Alouettes (10-2) ont cédé devant un front défensif des Lions (7-6) en grande forme et une solide prestation de Nathan Rourke qui, malgré trois interceptions, a mené l'attaque des visiteurs à quatre touchés, ceux de David Mackie, Ayden Eberhardt et William Stanback. Ce dernier a connu un fort match avec plus de 100 verges au sol.

Rourke est venu clouer le cercueil des Alouettes avec cinq minutes à faire, avec une course de 19 verges. Sean Whyte a ajouté deux placements.

La réplique des Alouettes est venue de Cole Spieker et Dominique Davis. Jose Maltos a réussi trois placements.

En retard 27-16 au début du quatrième quart, les Alouettes ont réussi à inscrire un touché avec une faufilade de Davis pour se rapprocher à cinq points des Lions. La transformation de deux points a été ratée, mais les Alouettes ont réussi un botté court pour reprendre le ballon à leur ligne de 48.

Un jeu truqué raté en direction de Jose Barbon a cependant forcé les locaux à faire un dégagement. Joseph Zema a manqué un peu de précision, procurant un simple aux siens, mais permettant aux Lions de reprendre à leur ligne de 40. Stanback et Rourke, avec une belle course sur sa gauche, sont venus fermer les livres.

Les Lions ont ouvert la marque dès leur première possession dans la rencontre, lors d’un jeu de 23 verges. Avec un deuxième essai et une verge à franchir, le centre-arrière Mackie a été inséré derrière le centre. Au lieu d'un court gain pour aller chercher le premier jeu, il a trouvé un passage libre jusque dans la zone des buts.

Si l'attaque des Lions a connu beaucoup de succès, elle a aussi commis trois revirements en première demie, tandis que les Alouettes ont réussi deux interceptions et ont provoqué un échappé.

Les favoris locaux ont marqué 10 points à partir de ces revirements, dont un important touché à la suite d'une bourde de Stanback en fin de deuxième quart. Fajardo a rejoint Spieker avec un jeu officiel de six verges. Le receveur a effectué tout un attrapé dans le fond de la zone des buts pour permettre aux Alouettes de rentrer au vestiaire avec seulement un retard de 17-13.

Au retour de la pause, les Alouettes ont cependant été victime de leur premier revirement, qui est venu annuler un retour de 28 verges de James Letcher lors du botté d'envoi. Dès le premier jeu de la séquence offensive, Fajardo a été rejoint loin derrière sa ligne de mêlée par Jonah Tavai, qui lui a fait perdre le ballon avant de le récupérer à la ligne de 35 des Oiseaux, ce qui a mené au deuxième placement du match de Whyte.

Mais la défense n'avait pas dit son dernier mot. Dionte Ruffin a réussi la troisième interception de la soirée des Alouettes, ce qui leur a procuré le ballon à la ligne de 19 des visiteurs. Fajardo a tenté par deux fois de rejoindre ses receveurs dans la zone des buts, mais les Alouettes ont dû se contenter du troisième placement de Maltos. Les Alouettes ont réussi 13 points avec leurs 4 revirements.

Stanback a porté un dur coup aux locaux au cours de la séquence suivante. Le demi des Lions a réussi une spectaculaire course de 38 verges, brisant quatre plaqués, pour entrer dans la zone des buts et porter la marque à 27-16 avec un peu plus de cinq minutes à faire au troisième quart.

Avec la marque à 34-23, les Alouettes ont tenté une dernière poussée. L'interception de T.J. Lee a cependant sonné le glas de cette tentative de retour.

Les Alouettes disputeront leurs trois prochains matchs sur la route, à Calgary, Ottawa et Toronto. Ils seront de retour au stade Percival-Molson le lundi de l'Action de grâce.