Le procès d'Alec Baldwin pour homicide involontaire annulé pour ...

Coup de théâtre pour Alec Baldwin : son procès pour homicide involontaire sur le tournage du film Rust a été annulé vendredi à cause d'un vice de procédure, car le parquet n'a pas transmis des balles liées à cette affaire à la défense.

La juge Mary Marlowe Sommer a annulé le procès pour rétention de preuve en dénonçant un comportement proche de la mauvaise foi de la part de l'accusation.

Cette conduite est hautement préjudiciable à l'accusé, a insisté la magistrate devant l'acteur de 66 ans, qui a immédiatement fondu en larmes.

Alec Baldwin risquait jusqu'à 18 mois d'emprisonnement pour ce drame survenu en octobre 2021 au Nouveau-Mexique.

Sur le tournage du film Rust, la vedette avait brandi une arme censée ne contenir que des balles à blanc mais qui avait tiré un projectile bien réel. Le tir avait tué la directrice de la photographie Halyna Hutchins et blessé le réalisateur Joel Souza.

Marquée par de nombreuses faiblesses et par moult rebondissements, l'enquête n'a jamais établi comment des balles réelles, absolument interdites sur un tournage, ont pu se trouver sur le plateau de Rust.

Vendredi, les avocats de M. Baldwin ont accusé frontalement la police d'avoir enterré des preuves qui permettraient d'expliquer le drame.

En effet, en début d'année, deux ans et demi après les faits, le shérif de Santa Fe a reçu un lot de balles de la part d'un ancien policier qui affirmait que ces munitions correspondaient à la balle meurtrière, de quoi potentiellement établir l'origine de celle-ci et préciser les responsabilités de chacun dans la tragédie.

Or, ces balles n'ont jamais été transmises à la défense, qui n'a pas pu les faire examiner.

Selon l'accusation, ces balles ne correspondent pas à celle qui a tué Mme Hutchins, une prometteuse directrice de la photographie de 42 ans, originaire d'Ukraine.

C'est une fausse piste, a assuré la procureure Kari Morrissey. Cela n'a aucune valeur probante.

Toutefois, la parquetière a paru très mal à l'aise pour expliquer pourquoi ce lot de balles n'a pas joué un plus grand rôle dans l'enquête.

Je ne les ai jamais vues jusqu'à ce matin, a-t-elle expliqué, nerveuse, à la juge.

Le témoignage d'une enquêtrice vendredi a fait apparaître qu'elle était bien présente lors des discussions au cours desquelles il a été décidé de ne pas verser les balles dans le dossier Rust.

Dans une tentative désespérée pour sauver son affaire, la procureure a ensuite accepté d'être interrogée comme témoin devant le tribunal, sans pour autant fournir d'explications suffisantes pour justifier le fait que ce lot de balles n'apparaissait pas dans le dossier et ne pouvait pas être utilisé par la défense.

Avant ce procès, la défense de M. Baldwin avait déjà multiplié les recours pour obtenir son annulation.

L'acteur a toujours expliqué qu'on lui avait assuré que l'arme était inoffensive et nie avoir appuyé sur la détente.

En théorie, l'annulation de son procès n'éteint pas totalement les possibilités de poursuites, a expliqué à l'AFP Carl Tobias, professeur de droit à l'Université de Richmond.

Cependant, en pratique, le comédien a très peu de chances de se retrouver devant un tribunal, selon lui.

Les procureurs pourraient essayer d'une manière ou d'une autre de monter un appel extraordinaire, a-t-il détaillé. Mais je ne pense pas qu'une cour d'appel soit d'accord avec la procureure.

Le parquet apparaît discrédité : il aurait dû transmettre ces éléments de preuve et il ne l'a pas fait, a-t-il insisté. L'armurière de Rust, Hannah Gutierrez-Reed, a quant à elle déjà été jugée séparément et a écopé de 18 mois d'emprisonnement en avril, une peine dont elle a fait appel.